『鳥』

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追記あり

THE BIRDS
１９６３年アメリカ映画　ユニバーサル　カラー　１２０分
監督　アルフレッド・ヒッチコック
出演　ロッド・テーラー　ティッピー・ヘドレン  スザンヌ・プレシェット　ジェシカ・タンディ　ベロニカ・カートライト

お金持ちの令嬢メラニー（ティッピー・ヘドレン）は、以前顔を合わせて関心を持った相手ミッチ（ロッド・テーラー）を追いかけて海辺の街にやってきた。再会を果たしたのもつかの間、突然鳥の大群が街を、人々を襲い始める……。

あまりに有名なヒッチコックのパニックサスペンスです。小学生の時に初めて見ましたが、あの衝撃は強烈でした。普段大空を飛んでいる普通の鳥が、集団で突然人間を襲い始めるというプロット。そこに理由なんかない。環境がどうのとか、人間のそれまでの行いがどうのとか、そういったお説教じみたことをすっと超越して、いきなりの襲撃。それが逆に怖かったですね。

またメラニーがミッチの妹に鳥かごに入れた鳥をおみやげに持ってくるという皮肉。これもパンチが効いていました。

このメラニーという女性、いきなりやってきて、ミッチの元恋人の女教師（スザンヌ・プレシェット）の家に泊めてもらったり、計画性のない困った人です。鳥の襲撃で彼女のそういった行いが忘れ去られるのでなかったら、ちょっと鼻持ちならない女性かもしれない。

あの有名な、ベンチに座るメラニーの後ろのジャングルジムにカラスが１羽、また１羽とやってきて、気づいたときには真っ黒け、の場面は本当に怖い。しばらくカラスを見るのが怖かったですね。それにベンチなどに座るときに後ろを気にする習慣が出来ました。でも彼女、どんなときでも必ずバッグを抱えて逃げるしっかり者でもありました。

たかが鳥と思うなかれ。鋭い嘴の威力を思い知らされる悲劇の連続に、ただただ圧倒され続けました。鳥を馬鹿にする者は鳥に泣く？それに相手は集団です。人間なんて頭でっかちなだけで、何の武器も持たない最も頼りない種なんだって痛感させられます。

スザンヌ・プレシェット演じる女教師は可哀相でした。ミッチのことが好きだったんですよね、今でも。それなのに押し掛けてきたメラニーを泊める羽目になっただけでなく……。

ミッチのお母さん役はジェシカ・タンディ。のちに、『ドライビングMissデイジー』でオスカーを獲った彼女です。若いと言ってももう中年ですが、この頃からちょっとおすましした感じの品の良さがにじみ出る女性でした。ロッド・テーラーのお母さん役にはちょっと若いですよね、きっと。

ロッド・テーラーの幼い妹役には、ベロニカ・カートライト。当時の人気子役で、『噂の二人』などに出ています。『サウンド・オブ・ミュージック』に子役で出ているアンジェラ・カートライトのお姉さんで、ザルツブルグのロケ地に訪ねていった写真も残っています。大人になってかからも、『エイリアン』などに出演（乗組員のひとり）しており、決して派手さはないですが、地道に活躍し続けています。

原作は『レベッカ』を書いたダフネ・デュ・モーリアの短編です。こちらでは田舎の農場に舞台を取っていて、鳥の襲撃を予感した農夫一家が家に何日も籠城する話です。ですから、映画版は鳥の襲撃という要素だけをもらったオリジナルストーリーと言っても良いでしょう。でも原作もすごく面白い。臨場感があふれています。

多分これが私が見た最初のヒッチコック映画であったのも一因とは思いますが、ヒッチコックというとやっぱり一番に思い出す映画の一つですね。そしてまた、いつものヒッチコック色とはちょっと違った毛色の映画とも思います。日常生活に潜む恐怖をこれだけリアルに描いた演出。とにかく集まるカラスのシーンだけでも彼の監督としての手腕は永遠に語り継がれるでしょう。

トレイラーです。